目前，全球已有1.01亿人需要照顾,但从阿尔茨海默氏症的一份报告警告说,国际数字将会攀升至2.77亿。许多需要照顾的老年人患有阿尔茨海默氏症，这将会成为全球老年人的流行病。

阿尔茨海默氏症是一种最常见的痴呆症，症状包括失去记忆、情绪变化以及问题交流和推理能力的下降。根据世界卫生组织数据统计，在全世界范围内有超过3500万人患有老年痴呆症。随着世界人口的老龄化,社会对传统的家庭式、朋友式和社区式的服务需求将会大幅度增加。

根据该报告显示，十分之一60岁以上的老年人需要长期护理。护理内容包括诸如日常帮助洗衣、吃饭、穿衣、上厕所等。家庭巨大的压力让护理人员往往不得不放弃自己工作，来照顾家中年长的亲戚。

老年人的遗留

目前世界每年治疗和照顾痴呆症患者的成本超过3760亿英镑，这包括卫生和社会保健成本和损失的收入。

伦敦国王学院精神病学研究所学术报告作者马丁。普林斯教授说,一些区域需要开始计划老年需求服务,以对付“流行病”。

这份报告给出了一系列的建议，包括给予带薪或无薪的护理人员“适当的经济奖励”以及监测家庭和社区的护理质量。

英国一位阿尔茨海默氏病协会发言人说：“老年痴呆症是当今世界面临最大的健康危机，这份报告为世界敲响了警钟,各国政府对此项任重道远的任务，应该给予更多的关怀和支持。”