根茎是指生长在地下的多节的植物的茎，因其刺激且美味的口感而被众人所知。根茎家族包括生姜，姜黄，高良姜以及一些鲜为人知的根茎植物。其实根茎类不属于人体摄取营养物质的重要来源，大部分是由于在一份食物中它们所占的数量极少。姜属亚洲热带草本植物，由于它辛辣而芳香的根茎而闻名。在古印度，姜被认为是能够净化身心的植物。

　　生姜

　　在古时代，生姜曾被用于食品防腐剂，用来帮助人们治疗消化系统方面的问题。为了治疗消化系统问题，希腊人会用面包包裹着生姜吃。至今在面包中加入姜变成了世界各地都喜欢的食物～姜饼。生姜兴旺在热带和较温暖的地区，因此目前在非洲西部，西印度群岛，印度和中国的部分地区都是种植优质生姜的地方，而牙买加的生姜种类是全球最丰富的。

　　生姜有种强烈的甜味，但没有草本的味道。它的外皮是黄褐色的，姜肉接近奶黄色，姜肉粗糙却不含纤维。生姜性温，其特有的“姜辣素”能刺激胃肠黏膜，使胃肠道充血，消化能力增强，能有效地治疗吃寒凉食物过多而引起的腹胀、腹痛、腹泻、呕吐等。

　　高良姜

　　高良姜，又名风姜、小良姜、高凉姜、良姜等。高良姜在口感及外观上都类似于生姜，被发现在亚洲市场出现居多，有新鲜的，冷藏的，晒干的或研磨成粉状。高良姜也是欧洲中世纪家庭中众所周知的烹饪佐料，以晒干和粉末状的形式出现最为典型。

　　姜黄

　　姜黄也是一种热带植物的根茎，自公元前600以来被用以烹饪。原产地是东方，目前在印度和加勒比地区均有种植。姜黄的口感略苦，有股草本的刺鼻香味。姜黄有着浅棕色的外皮，内里呈明亮的红橙色。