任何一种肿瘤，都可以分为实质与间质两个组成成分。肿瘤的实质就是肿瘤细胞，是肿瘤的主要成分，肿瘤的生长代谢特性及肿瘤对机体的影响都取决于实质的性质，也是肿瘤分类和命名的根据。如平滑肌瘤的实质为异常增生和分化的平滑肌细胞。鳞状细胞癌的实质为异常增生和分化的鳞状细胞等。肿瘤的间质由纤维结缔组织及血管组成，各种肿瘤的间质基本相同，不具特异性，对肿瘤实质起到营养和支持保护作用。不同种类的肿瘤，间质的量可不同。近年研究表明，肿瘤细胞可以刺激肿瘤组织中的血管生成，是肿瘤持续生长的重要因素。肿瘤间质内往往有淋巴细胞浸润，这是机体对肿瘤组织的免疫反应。