1.起病前有无外伤，是隐匿起病还是突然发生；隐匿起病时须考虑肿瘤、变性疾病等，而突发起病多为脊髓炎症、出血等。还应注意病程中症状有无波动。

2.有无发热、心律失常、贫血：急性脊髓炎时，患者可出现发热；而低钾性麻痹，患者有时可出现心律失常；有贫血、胃疾病（如萎缩性胃炎或胃大部切除术后）者，应考虑是否为亚急性联合变性。

3.有无肌肉震颤、感觉异常、精神症状、自主神经功能紊乱等肌肉震颤多出现于运动神经元病患者；脊髓病损多伴感觉异常；亚急性联合变性者常有深感觉障碍。

4.发病前有无诱因如低钾麻痹性截瘫可出现在饱餐、寒冷、酗酒或剧烈运动后；癔病性截瘫发病前常有强烈精神刺激史。

5.既往有无类似发作史，有无家族史 如低钾性麻痹，常可反复发病。遗传性共济失调可有家族史。