本品甘微寒质润，入肺、胃经。养肺胃之阴而不滋腻，清热而不甚寒凉，为治肺胃阴虚之燥咳、烦热口渴等的缓和清润之品。
1. 养阴润燥——用于阴虚肺燥的干咳少痰。
本品能养阴润肺而止咳，用于阴虚肺燥的干咳少痰。常与沙参、麦冬、桑叶等同用，如玉竹麦冬汤。
2. 生津止渴——用于热病伤津，烦热口渴及消渴等。
本品善能滋养胃阴、清热生津而止渴，用于热病伤津，烦热口渴及消渴等。
（1）治热病伤津的烦热口渴。常配生地、麦冬等同用，如益胃汤。
（2）治消渴。可与生地黄、天花粉等同用。
此外，本品有养阴而不恋邪的特点，用于阴虚外感风热，多与薄荷、葱白、淡豆豉等同用，如加减葳蕤汤。
