本品性味辛咸温，有小毒，入肺与大肠经。性走窜，能通利气道，软化胶结之顽痰。用于顽痰阻滞咳喘痰多。

　　（1）治痰饮阻肺，胸闷咳喘，咳痰不爽。可用皂荚研末，水冲服或作蜜丸，枣汤送服，如皂荚丸。

　　（2）治热痰胶粘难咯。配黄芩、瓜蒌等同用。

　　2.开窍通闭——用于痰涎壅盛，关窍闭阻之证。

　　本品其入鼻则嚏、入喉即吐，有涌吐痰涎而通窍开噤醒神的作用。治中风、痰厥、癫痫、喉痹等而卒然昏厥、口噤不开者，可配细辛，共研为散，吹鼻取嚏而开窍，即通关散；或配明矾共研末，温水调服，如稀涎散。

　　此外，本品外用有散结消肿作用，用于疮痈疖肿未溃，可研末外敷，或熬膏涂敷；又能祛风杀虫止痒，用于癣证疮痒，用陈醋浸泡后研末调涂。

　　用法用量：煎服1.5～5g.焙焦研末服，1～1.5g.外用适量。

　　使用注意：非顽痰实证体壮者不宜轻投。孕妇、气虚阴亏及有出血倾向者忌用。本品所含的皂荚苷有毒，内服剂量过大易引起中毒继而初期出现咽喉干、上腹饱胀及灼热感、呕吐，出现腹泻、大便呈水样、泡沫等消化道症状；或出现面色苍白、黄疸、腰痛、尿中血红蛋白及缺氧症状等溶血征象；全身症状有头痛、头昏、全身无力、四肢酸麻；甚则出现脱水、休克、呼吸急促、心悸、痉挛、神昏，最后可由于呼吸中枢抑制而窒息，或肾功能障碍而危及生命。