本品苦寒沉降，入脾、胃、大肠、肝、心经。力猛善行，有“将军”之称，泻下通便力强，善于荡涤肠胃积滞，峻下实热，为治疗大便秘结，胃肠积滞之要药，尤善治热结便秘。

　　（1）治温热病热结便秘、高热不退、神昏谵语，或杂病热结便秘。常配芒硝、厚朴、枳实同用，如大承气汤。

　　（2）治里实热结而兼气血虚者，配人参、当归等共用，如黄龙汤。

　　（3）治脾阳不足，冷积便秘者。配附子、干姜等温里药同用，如温脾汤。

　　（3）治湿热痢疾初起，腹痛里急后重者，常与黄连、木香等同用，如芍药汤。

　　（4）治食积泻痢，大便不爽，常与青皮、槟榔等同用，如木香槟榔丸。

　　2. 止血——用于血热妄行之出血证。

　　本品性寒，有凉血止血之功，治血热妄行之吐血、衄血、咯血，常与黄连、黄芩等清热药同用，如泻心汤。现代用大黄粉内服，治疗上消化道出血有良效。

　　3.清热泻火，解毒——用于热毒疮疡，丹毒及烧烫伤，火邪上炎证。

　　本品有较好的清热泻火，凉血解毒作用，能使上炎之火下泄，用于热毒疮疡，丹毒，烧烫伤，以及火邪上炎之目赤、咽痛、牙龈肿痛等证。

　　（1）治疮痈、丹毒初起，红肿疼痛。常与连翘、白芷、紫花地丁等同用。

　　（2）治瘀热壅滞之肠痈。常与丹皮、桃仁等同用，如大黄牡丹汤。

　　（3）治水火烫伤。可用大黄粉，蜂蜜或鸡蛋清调敷；或配地榆粉，用麻油调敷。

　　（4）治火邪上炎之目赤、咽痛、口舌生疮、牙龈肿痛。常与黄芩、栀子、连翘等同用。

　　4. 活血祛瘀——用于瘀血诸证。

　　本品善活血祛瘀，可用于瘀血诸证，为治血瘀经闭、产后瘀阻腹痛及跌打损伤肿痛之佳品。

　　（1）治蓄血证，瘀热结聚下焦，少腹急结或硬满者。常配桃仁、芒硝等同用，如桃核承气汤、抵当汤。

　　（2）治妇女经闭，月经不调及产后瘀滞腹痛。常与当归、芍药、益母草等同用。

　　（2）治跌打损伤，瘀肿疼痛。可与桃红、红花、穿山甲等同用，如复元活血汤。

　　5. 清泄湿热——用于黄疸，淋证。

　　本品尚可清泄湿热，常用治湿热黄疸、淋证等。

　　（1）治湿热黄疸。常与茵陈、栀子等同用，如茵陈蒿汤。

　　（2）治湿热淋证。常配木通、车前子等同用，如八正散。

　　用法用量：煎服，5～10g.外用适量。生大黄泻下力较强，泻下通便宜生用，且宜后下，或用开水泡服，久煎则泻下力减弱。酒大黄泻下力较弱，活血作用较强，用于瘀血证及不宜峻下者。大黄炭则多用于出血证。