本品苦寒性燥，入肺、胃、胆、大肠经。清热燥湿作用较强，尤善清泄中上焦湿热；并长于清气分实热。广泛用于湿温暑湿，黄疸泻痢，热淋涩痛等多种湿热证。

　　（1）治湿温、暑湿之胸脘痞闷、身热不扬、恶心呕吐。常与滑石、白豆蔻等配伍，如黄芩滑石汤。

　　（2）治湿热黄疸。每与茵陈蒿、栀子等同用。

　　（3）治湿热蕴结大肠，泻痢腹痛，或里急后重。与葛根、黄连等配伍，如葛根芩连汤。

　　（4）治湿热下注膀胱的热淋涩痛。可配木通、白茅根、车前子等同用。

　　2.泻火解毒——用于肺热咳嗽，热病烦渴，寒热往来，咽喉肿痛，痈肿疮毒。

　　本品有泻火解毒之功，可用治多种脏腑实热证，因主归肺经，故善清泄肺火，为治肺热咳嗽之要药；并可用于热病烦渴，寒热往来，咽喉肿痛，痈肿疮毒等证。

　　（1）治肺热咳嗽。可单味应用，即清金丸；或与瓜蒌、枳实、胆南星等配伍，如清气化痰丸。

　　（2）治外感热病烦渴，溲赤便秘。常与栀子、大黄、薄荷等同用，如凉膈散。

　　（3）治邪在少阳寒热往来。每与柴胡同用。如小柴胡汤。

　　（4）治热盛咽痛，痈肿疮毒。常配伍连翘、金银花等同用。

　　3.止血——用于血热出血证。

　　本品兼入血分能直折火势而凉血止血，用于热盛迫血妄行的吐血、衄血、便血、崩漏等出血证，常与凉血止血药同用。

　　4.安胎——用于胎动不安。

　　本品还能清热安胎，治热扰胎动不安。常配伍白术等安胎药同用。

　　用法：清热生用，安胎炒用，清上焦热酒炒，止血炒炭。