本品味苦辛，气微寒，轻清升散，宣透疏达，入肝胆经，长于疏散少阳半表半里之邪，为治邪在少阳，寒热往来、胸胁苦满、口苦、咽干、目眩等少阳证的主药；又具良好的疏散退热作用，常用于外感发热之证。

　　（1）治少阳证。常与黄芩、半夏等配伍，以和解退热，如小柴胡汤。

　　（2）治外感发热。常与葛根、黄芩等同用，如柴葛解肌汤。

　　2. 疏肝解郁——用于肝郁气滞，胸胁疼痛，月经不调。

　　本品又善条达肝气而疏肝解郁，为治肝气郁结诸证之要药。

　　（1）治肝气郁结之月经不调。常与当归、白芍等配伍，如逍遥散。

　　（2）治肝气郁结之胸胁疼痛。常与香附、川芎等同用，如柴胡疏肝散。

　　3. 升举阳气——用于气虚下陷，久泻脱肛，胃、子宫下垂。

　　本品又可升举脾胃清阳之气而举陷。用于气虚下陷之久泻脱肛、胃、子宫下垂以及短气、疲乏等证，常与升麻、黄芪等同用，如补中益气汤。

　　4. 清胆截疟——用于疟疾。

　　本品尚有清胆退热截疟作用，常用于疟疾，寒热阵作，可与黄芩、常山、草果等配伍。