肿瘤又称新生物。是各种致病因素引起的组织细胞异常增生的结果，通常以形成肿块为主要临床特征的一种常见、多发病，可发生于任何年龄和身体任何部位。其发生原因乃各种因素（包括化学的、物理的、生物的外部因素和遗传、内分泌、免疫体内因素）综合作用的结果。这些内、外因素引起细胞遗传信息物质脱氧核糖核酸（DNA）的改变，使其不按人体需要异常分化和增生。这种细胞增生不按正常器官组织的规律生长，丧失正常细胞功能，且可破坏原来器官结构，对人体无益，反成一种累赘，甚至有危险。由于感染、损伤、变态反应等引起的细胞增生，也可形成肿块，但本质上属人体防卫性反应，细胞基本保持着固有的性质，病因消除后就不继续增生，这是两种肿块的本质区别。