本病患者在早期阶段临床表现可不明显,往往有食欲减退、倦怠乏力、体重下降、腹痛不适、消化不良、容易兴奋、注意力不集中、失眠等非特异性病征。当病情进展时,可以出现较典型症状表现为夏秋季日光照射时发作,有时也可因辐射及皮肤物理性损伤而诱发。
(1)皮肤
皮炎为本病最典型症状,常在肢体暴露部位对称出现,以手背、足背、腕、前、臂手指、踝部等最多,其次则为肢体受摩擦处。急性者皮损初起时颜色绯红发痒,甚似晒斑,但与周围皮肤有一清晰界线,边缘略高起,中心部病损较著;其后肤色迅速转变为红褐色,有明显浮肿,可伴有疱疹及表皮破裂,形成渗出创面,易诱发继发性感染。病情好转时浮肿及红色可渐退,愈时有大块脱皮,其后出现新生的粉红色皮肤增厚;也可变薄呈萎缩状,边缘有色素沉着。
慢性病例浮肿较轻或不显著,但色素沉着更深,在易受磨损处如肘、指节、膝等部位的皮肤往往增厚,呈角化过度,肤色棕黑,与其周围不同,并有干燥、脱屑现象。另一表现为小腿前部及外侧有鱼鳞样皮肤变化,甚似其他慢性营养不良表现,病变部位常有色素沉着。
(2)消化系统
以舌炎及腹泻最为显著。
1、舌炎
早期舌尖及边缘充血发红,并有蕈状乳头增大。其后全舌、口腔粘膜、咽部及食道均可呈红肿,上皮脱落,并有表浅溃疡,引起舌痛及进食下咽困难,唾液分泌增多。患病较久时舌乳头萎缩、全舌光滑干燥似牛肉样,常伴核黄素缺乏的口角炎。
2、腹泻
早期多患便秘,其后因消化腺体、绒毛的萎缩及肠炎的发生常有腹泻,大便呈水样或糊状,量多而有恶臭,也可带血,如病变接近肛门可出现里急后重。腹泻往往严重和难治,可合并吸收障碍。
(3)神经精神系统
早期神经精神症状较轻,可有头昏、眼花、烦躁、焦虑、抑郁、健忘、失眠及感觉异常等表现,但之后可进展到神经错乱、定向障碍、癫痫发作、紧张性精神分裂症、幻觉、意识模糊、谵妄,甚至导致死亡。周围神经炎的症状如四肢麻木、烧灼感、腓肠肌压痛及反射异常等均可出现。有时有亚急性脊髓后侧柱联合变性症状,可能与其他维生素B族缺乏有关。但本病与脚气病有所不同,本病多影响中枢神经系统而后者以周围神经为主。其他症状女性可有阴道炎及月经失调、闭经;男性排尿时有烧灼感,有时性欲减退。
本病常与脚气病、核黄素缺乏病及其他营养缺乏病同时存在。