世界卫生组织在8月12日“国际青年日”指出，全球近三分之二的过早死亡和成人疾病总负担的三分之一，与青少年时期出现的情况或行为有关，包括使用烟草、缺少身体锻炼、存在不安全性行为或接触暴力等。因此，必须重视青少年健康问题，促进青少年时期健康行为的养成，并采取措施让青少年更好地避免风险。尽管大多数青少年身体健康，但每年仍有260多万10到24岁年轻人死亡，还有更多的年轻人罹患疾病，无法充分发挥潜力。据估计，全世界有1.5亿年轻人使用烟草。每天约有430名年轻人因暴力而死亡，有700名年轻人死于道路交通事故，有2400名年轻人感染艾滋病毒。每年约有20%的年轻人都会遭受某种形式的精神疾患，最为常见的是抑郁症或焦虑症。

　　世卫组织表示，促进青少年时期健康行为的养成，并采取措施更好地帮助青少年避免健康风险，不仅对青少年本身来说具有重要意义，对于一个国家未来的卫生和社会基础设施以及对于成年人健康问题的预防也十分关键。为庆祝8月12日“国际青年日”，联合国纽约总部于11日举行了特别活动，数百名青年代表在活动上就今年青年日的主题“改变世界”畅所欲言。潘基文秘书长也发表致辞，鼓励青年为世界创造一个更美好的未来而行动。