各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，导致缺氧伴（或不伴有）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征，称呼吸衰竭（简称呼衰）。在海平面大气压下，于静息呼吸空气条件下，若动脉血氧分压低于60mmHg，或伴有二氧化碳分压高于50mmHg，并排除心内解剖分流和原发心排血量降低等因素，即为呼吸衰竭。