由于细、小支气管阻塞性通气障碍引起末梢肺组织过度充气和膨胀，称为慢性阻塞性肺气肿。是慢性支气管炎最常见的并发症。其发生机理为：①细支气管阻塞性通气障碍：由于管壁纤维组织增生，管腔内粘液栓形成，使细、小支气管发生不完全阻塞。②细支气管支撑组织破坏：由于炎症损伤了细支气管和肺泡壁的弹力纤维，细支气管壁失去支撑而塌陷。吸气时，细支气管扩张，尚能进入部分气体，呼气时细支气管回缩，阻塞加重，气体难以排出，储气量增多而形成肺气肿。肉眼可见，气肿肺体积增大，边缘钝圆，灰白色，质软，弹性降低。镜下，肺泡扩张，肺泡间隔变窄、断裂，相邻肺泡融合可形成肺大泡。肺泡壁毛细血管受压，数目减少。