1.癌前病变（precancerous lesion） 癌前病变是指某些具有癌变潜在可能性的良性病变，如长期存在即有可能转变为癌。早期发现与及时治愈癌前病变，对肿瘤的预防具有重要的实际意义。临床上常见的癌前病变或疾病有以下几种：①粘膜白斑（leukoplakia）伴上皮非典型增生；②子宫颈糜烂（cervical erosion）伴上皮非典型增生；③乳腺增生性纤维囊性变（proliferative fibrocystic change）伴导管上皮异型增生；④结肠、直肠的息肉状腺瘤；⑤慢性萎缩性胃炎及胃溃疡（chronic atrophic gastritis and gastric ulcer）伴肠上皮化生及非典型增生；⑥慢性溃疡性结肠炎（chronic ulcerative colitis）；⑦皮肤慢性溃疡（chronic skin ulcer）伴上皮非典型增生；⑧肝硬化（cirrhosis of the liver）。

　　2.非典型性增生（dysplasia，atypical hyperplasia） 是癌前病变的形态学改变。指增生的上皮细胞形态和结构出现一定程度的异型性，但还不足以诊断为癌。表现为增生的细胞大小不一，核大深染，核浆比例增大，核分裂像增多，但一般不见病理性核分裂；细胞层次增多、排列较乱，极性消失。非典型性增生多发生于鳞状上皮，也可发生于腺上皮。鳞状上皮的非典型性增生， 根据其异型性程度和或累及范围可分为轻、中、重度三级。轻、中度非典型性增生（分别累及上皮层下部的1/3和2/3），在病因消除后可恢复正常。而重度非典型性增生（累及上皮层下部超过2/3尚未达全层）则很难逆转，常转变为癌。上皮内瘤变（intraepithelial neoplasia）包括非典型增生和原位癌。将轻、中、重度非典型性增生分别称为上皮内瘤变Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ级，并将原位癌也列入上皮内瘤变Ⅲ级。

　　3.原位癌（carcinoma in situ） 指癌细胞已累及上皮的全层，但尚未侵破基底膜而向下浸润生长者。例如子宫颈，食管及皮肤的原位癌。鳞状上皮原位癌有时可累及粘膜腺体，尚未侵破腺体基底膜，仍是原位癌，称为原位癌累及腺体。此外，当乳腺小叶腺泡发生癌变而尚未侵破基底膜者，可称为小叶原位癌。