第一部药典是1953年版；
1963年版药典分一、二两部：一部收载常用的中药材和中药成方制剂，二部收载化学药品及其制剂。两部各有凡例和附录。
第三部为《中国药典》1977年版。
《中国药典》1985年版:出版英文版。
《中国药典》1990年版：有关品种的红外吸收图谱收入《药品红外光谱集》，另行出版。与该版药典相配套，《中国药典》1990年版二部注释和一部注释选编、《中药彩色图集》、《中药薄层色谱彩色图集》、《临床用药须知》以及《中国药品通用名称》等先后编制出版。
《中国药典》1995年版：本版药典二部中药品的中文名称只收载药品通用名称，不再列副名；药品外文名称取消了医`学教育网搜集整理拉丁名，改用英文名。《药品红外光谱集》第一卷（1995年版）亦出版发行。
《中国药典》2000版：本版药典收载品种有较大幅度的增加，附录作了改进和提高，二部附录中还首次收载了药品质量标准分析方法验证指导原则、药物稳定性试验指导原则等六项指导原则。此外，按照国际惯例，本医`学教育网搜集整理版药典取消了“剂量”和“注意”等项目，有关内容移至《临床用药须知》一书中。本版药典的中、英文版实现了同步出版。《药品红外光谱集》第二卷（2000年版）也出版发行。
《中国药典》的现行版本为2005年版，于2005年7月1日起正式执行。分为三部:
第一部：收载中药材及饮片，植物油脂和提取物，成方制剂和医`学教育网搜集整理单味制剂。
第二部：收载化学药品，抗生素，生化药品，放射性药品及其制剂，以及药用辅料等。
第三部：收载生物制品共计101种。
