本品辛温，性燥有毒，能以毒攻毒而有解毒杀虫之效。其解毒疗疮力强，《本草纲目》誉之为“治疮杀毒要药”。外用治疮痈、疥癣、虫蛇咬伤等。

　　外用、内服均可攻毒疗疮，（1）治痈肿疔疮。可单用或与乳香、没药、麝香同用，如醒消丸。

　　（2）治湿疹疥癣。常与白矾同用，如二味拔毒散。

　　（3）治蛇虫咬伤。单用。

　　2.杀虫——用于蛔虫、蛲虫证。

　　本品有杀虫作用，可用治蛔虫、蛲虫证。

　　（1）治蛔虫等肠道寄生虫引起的腹痛。常与牵牛子、槟榔等同用，如牵牛丸。

　　（2）治蛲虫病肛门瘙痒。可与铜绿为末撒于肛门处，或用雄黄粉、凡士林调膏以纱布塞于肛门内。

　　此外，本品又具燥湿祛痰、截疟、定惊之功，古方中有用本品内服治疗癫痫、哮喘、疟疾等病。

　　使用注意：孕妇忌服。切忌火煅，因煅烧后即分解为三氧化二砷（As2O3），即砒霜，有剧毒。本品能从皮肤吸收，故局部外用亦不能大面积涂擦及长期持续使用，以免中毒。