本品五味具备，以酸甘为主，虽性温，但温而不燥。有广泛的收敛固涩作用，能上敛肺气而止咳，下滋肾阴而涩精，凡肺肾两虚，精气耗伤之证，皆可应用。为治疗肺肾两虚、久咳虚喘之要药。

　　（1）治肺虚久咳。可单用熬膏或制片；或与罂粟壳同用，如五味子丸。

　　（2）治肺虚喘咳。常与人参、黄芪、紫菀等同用，如补肺汤。

　　（3）治肺肾两虚咳喘。常与山茱萸、熟地黄、山药等同用，如都气丸。

　　（4）治寒饮咳喘。常与麻黄、细辛、干姜等同用，如小青龙汤。

　　2. 生津敛汗——用于津伤口渴，消渴，自汗，盗汗。

　　本品具有益气生津止渴之功，用于津伤口渴，消渴；并敛肺止汗作用，用于自汗、盗汗。

　　（1）治热伤气阴，汗多口渴者。常配人参、麦冬，即生脉散。

　　（2）治阴虚内热，口渴多饮之消渴。常与山药、知母、天花粉等同用，如玉液汤；也可配人参、麦冬、天花粉等同用，如玉泉丸。

　　（3）治气虚自汗。常配伍黄芪、白术、牡蛎等。

　　（4）治阴虚盗汗。常配伍玄参、麦冬、山茱萸等。

　　3. 涩精止泻——用于遗精，滑精，久泻不止。

　　本品有补肾涩精、涩肠止泻之功，用于遗精，滑精，久泻不止等。

　　（1）治肾虚精关不固遗精、滑精。可单用；或与桑螵蛸、龙骨等同用，如桑螵蛸丸；或配菟丝子、蛇床子，如三才丸。

　　（2）治阴虚火旺之梦遗泄精。常与麦冬、熟地黄、山茱萸等同用，如麦味地黄丸。

　　（3）治脾肾虚寒久泻不止。常与补骨脂、肉豆蔻、吴茱萸等同用，即四神丸。

　　4. 宁心安神——用于心悸，失眠，多梦。

　　本品能益心气、养心阴、安心神，并能滋肾阴，用于心悸、失眠等证。治阴血亏损，心神失养，或心肾不交之虚烦心悸、失眠多梦。常与酸枣仁、麦冬、当归等同用，如天王补心丹。

　　此外，五味子作散剂内服，对肝炎转氨酶升高者，有降转氨酶作用。