本品苦凉清泄，入心、肝经。功善凉肝、清心而息风止痉、定惊安神，用治温热病及小儿惊风，壮热神昏、惊厥抽搐。常与朱砂、全蝎、钩藤等配伍，如牛黄散。

　　2. 化痰开窍——用于温热病热入心包证，痰热蒙蔽心窍之中风、惊风、癫痫等证。

　　本品芳香开窍，又善清心热，化痰、开窍醒神。用于温热病热入心包证，中风、惊风、癫痫等痰热蒙蔽心窍所致之神昏、口噤、痰鸣等证。可单用本品为末，淡竹沥化服；或与麝香、栀子、黄连等配伍，如安宫牛黄丸。

　　3. 清热解毒——用于咽喉肿痛、溃烂及痈疽疔毒等热毒壅滞郁结之证。

　　本品有良好的清热解毒作用，常治热毒壅滞郁结之咽喉肿痛溃烂、痈疽疔毒等证。

　　（1）治咽喉肿痛、口舌生疮。常与黄芩、雄黄、大黄等同用，如牛黄解毒丸；若咽喉肿痛、溃烂，可与珍珠为末吹喉，如珠黄散。

　　（2）治痈疽、疔毒、乳岩、瘰疬等。可与麝香、乳香、没药等合用，如犀黄丸。