本品大苦大寒，入肺、胃经。功善清热解毒、利咽消肿，为治热毒咽痛之第一要药。又能清胃热，以治胃火炽盛之牙龈肿痛。

　　（1）治热毒蕴结，咽喉肿痛。轻者可单味煎服或含漱；重者可配伍连翘、桔梗、牛蒡子等，如清凉散。

　　（2）治胃火炽盛，牙龈肿痛。可单用煎汤漱口，或与黄连、生石膏、升麻等同用。

　　此外，本品还可用治湿热黄疸、肺热咳嗽等。

　　使用注意：过量易致呕吐、腹泻、胸闷等，须注意用量。