药用动物学是应用动物学的知识和手段，来研究药用动物的外部形态、内部构造、分类特征、种类鉴定，以及本草考证、驯化饲养、临床应用等方面有关规律的一门新兴学科。它建立和发展，对于开发利用药用动物的资源，保障人民身体健康，继承发展中国医药学，都有十分重要的意义。它是一门边缘科学，即是动物学与药学相结合的产物，也是中药专业的一门专业基础课。

　　药用动物学的任务，可概括为：

　　①整理药用动物的品种，保证医疗用药的准确、安全和有效。

　　②扩大新药源，寻找药用动物的类同品。由于中医药事业的不断发展，用药量不断增加，可依据生物的科属和亲缘的相近，一般都含有相近似的化学成分的这一规律特点，用以寻找新的，具有类似疗效的药用动物。如上节提到的用藏羚羊角代替羚羊角，水牛角代替犀角等。

　　③为药用动物的饲养、驯化提供科学的依据和基础资料。药用动物最后大多要取自人工饲养，这是人类利用资源的途径，因之要具备有关药用动物的知识，包括种类、生态、地理分布、及其应用价值等资料。

　　如前所述，药用动物学是一门边缘科学，因之它和许多自然科学和医药科学都有着十分密切的关系，它是在继承和发展祖国医药学的基础上发展起来的。例如它的基础应该是动物学、化学、药学和其他自然科学。与它相互渗透，促进本学科发展的有临床医学和本草学（中药学）。最后，它应该是为中药专业的相关专业学科，如中药鉴定学、中药资源学、药用动物的驯化、饲养学等学科提供必要的基础。因此，药用动物学在整个中医药学中也占有十分重要的地位。

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