手术可按各种方法分类，常用以下几种分类：

　　一、按学科分类　可分为普通外科手术、骨科手术、泌尿系手术、胸科手术、心血管手术、脑神经手术、妇产科手术、眼科手术、耳鼻喉科手术及整形外科手术等。由于外科系统科学的不断发展，分工更精细，手术种类也更多而专门化。如普通外科中又分出头颈部、腹部、肿瘤、烧伤和器官移植等手术；整形外科手术也分为以功能为主的整形手术和以美容为主的整容手术，甚至以鼻、眼、乳腺等器官划分专一的手术。

　　二、按病情的急缓分类　可分为：①择期手术。施行手术的迟早不致影响手术效果。如十二指肠溃疡经内科治疗无效，而需行胃大部切除的病例。②限期手术。施行手术时间虽然尚可选择，但不宜过久延迟的手术。例如胃癌、乳腺癌等各种癌的根治术，或十二指肠溃疡并发幽门梗阻准备行胃大部切除术等。③急症手术。需在最短的时间内迅速施行的手术。如肝或脾破裂出血、绞窄性肠梗阻、硬膜外血肿、开放性骨折等。准备手术的时间应尽量缩短。

　　三、按为达到治疗目的而进行的手术次数分类　可分为：①一期手术。即一次完成的手术，绝大多数手术均属此类，如体表肿物切除等。②分期手术。指由于各种条件的限制，需间隔一定时期分次完成的手术。如乙状结肠扭转，肠管已有坏死，切除坏死肠段后，因结肠血循环不良，细菌较多，一期吻合不易愈合，故可将两断端外置作结肠造瘘（临时性手术），以后再做二期吻合术（永久性手术）。整形外科用分期手术法，可将腹部皮瓣经上肢转移到头颈部。分期手术中，以二期手术为多。

　　四、按手术目的分类　可分为：①诊断性手术。为明确诊断而做的手术。如活体组织检查、开腹探查术等。②根治性手术。一般指肿瘤而言。良性肿瘤完整切除即可；恶性肿瘤根治手术则要求将原发灶与相应区域淋巴结一并整块切除。③姑息性手术。目的是减轻症状。用于因条件限制而不能行根治性手术时。如晚期胃窦癌作胃空肠吻合术，以解除幽门梗阻症状，但肿瘤未能切除。

　　五、按污染情况分类　可分为三类：①无菌手术。指不受细菌沾染的手术。如甲状腺切除、疝修补、截骨术等。切口多愈合良好，瘢痕小，此即一期愈合。②污染手术。操作中会受到细菌沾染的手术，如胃肠道手术，肠腔内细菌会污染手术区域。经适当处理，如术前肠道准备，术中减少沾染等，多数切口也能获得一期愈合。有的污染伤口可先保持开放2～3天，以引流分泌物，待无明显感染时再缝合，常可达到近似一期的愈合，这称为三期愈合。③感染手术。指在已感染的部位进行操作的手术，如脓肿切开引流等。感染伤口要通过肉芽组织增生达到愈合，这称为二期愈合，又称瘢痕愈合。