该食谱的主要编写者、南京农业大学食品科技学院食品营养学周玉林副教授介绍，该食谱包括标准食谱与交换食谱，分为小学1年级～3年级组、4年级～6年级组、初中组及高中组4个年龄组。

标准菜谱是针对不同年龄组孩子对各种营养的需求量“换算”而来，包括主食、大荤、小荤、素菜、汤类和水果。比如，小学1年级～3年级组周一午餐的标准食谱，主食是大米拌小米饭，其中男生粳米110克、小米15克，女生粳米100克、小米15克；大荤是红烧猪大排30克；小荤是杂烩，其中鸡蛋20克、豆腐50克、猪血30克、洋葱40克；素菜是炒青菜80克；营养汤是紫菜（干）5克、虾皮5克；精盐2克；豆油15克；水果是小西红柿100克。此次标准食谱是根据营养成分分析制定的，其中包括对营养素的摄入量、百分比、来源、构成、膳食构成与营养的研究，把不同年龄段孩子各种营养的需求量换算到孩子每日的菜谱里。

专家组还制定了交换食谱，便于学校选择，比如小学1年级～3年级的主食分为3类：主食一是拌小米饭，即粳米110克，小米15克；主食二是粳米110克，玉米糁5克；主食三是包子，标准粉100克和玉米面20克。