总体而言，肝活检显示，39例（60%）患者患有非酒精性脂肪性肝炎（NASH），定义为“存在脂肪变性和炎症征象”。此外，NASH患者的ALT和AST水平显著高于无NASH的患者。然而，两组患者的性别、年龄、BMI和HbA1c无显著差异。

对正十三烷、3-甲基丁腈和1-丙醇这3种挥发性有机化合物（VOC）进行分析使研究者能够区别有和无NASH的患者，敏感性为90%，特异性为69%，受试者工作特征（ROC）曲线下面积为0.77±0.07.VOC分析对NASH的阳性预测值为81%，阴性预测值为82%.相比之下，61例患者的血浆转氨酶评估结果显示，ALT的敏感性为19%，特异性为96%，阳性和阴性预测值分别为88%和43%.进一步评估AST/ALT比值发现，该比值的敏感性为32%，特异性为79%，阳性和阴性预测值分别为70%和43%.研究者得出结论：VOC的诊断价值明显高于血浆转氨酶，前者误诊的患者更少。采用VOC、ALT和AST/ALT比值预测NASH的结果未反映分别在18%、51%和49%患者中观察到的肝活检结果。采用VOC评估（而非组织学检查）具有其他一些优势，例如可在早期轻度阶段检出NASH，这对于提高治愈率非常关键。此外，肝活检评估需使用一小部分肝脏组织，而呼气VOC检测在非侵入的情况下即可反映全肝功能。

西奈山医学院的Scott L. Friedman博士表示，呼气VOC分析技术的预测价值优于转氨酶，值得进一步优化和验证。

然而，该研究的研究者既未阐明这些特异性有机化合物是通过什么代谢通路及在哪些细胞中产生的，也未阐明为什么它们可能与疾病活动性相关。在没有弄清楚这些方面的情况下，这些有机化合物应被视为相关性标志物，而不是真正的生物标志物，因为缺乏与疾病相关通路的机械性关联，而这种关联是定义生物标志物的关键要求。