该研究发现，水中的纳米氧化铝可使耐药基因从大肠杆菌转入沙门氏菌的效率提高200倍。这意味着，在自然条件下，若108个耐药大肠杆菌与108个不耐药沙门氏菌共存，就约有100个不耐药沙门氏菌转变为耐药菌；而在纳米氧化铝的作用下，将会有2万个耐药沙门氏菌产生。研究还发现，即使以往很难发生耐药基因转移的不同种类细菌，例如革兰氏阴性菌沙门氏菌和革兰氏阳性菌粪肠球菌之间，在纳米氧化铝的作用下，耐药基因转移效率也将提高50多倍。

该文章第一作者邱志刚博士介绍，此次研究中使用的纳米氧化铝浓度约为每毫升5.05毫克，而当前在工业水处理中所采用的浓度约为每毫升1克，按照当前回收率20%～80%计算，水中残留纳米氧化铝含量至少为每毫升200毫克，一旦水中同时出现上述耐药细菌及不耐药细菌，其耐药基因转移效率将大大提升。因此，控制水源净化过程中纳米氧化铝的使用浓度，以及寻找替代性方法应引起关注。

中国科学院院士、军事医学科学院院长贺福初指出，这项原创性发现提示人们，纳米材料在被广泛应用的同时，可能给环境和生态带来危害，同时增加了细菌耐药性转移和扩散的潜在风险。贺福初表示，除纳米氧化铝外，其他纳米材料是否也同样具有促进细菌耐药性转移的功能，何种材料可以抑制或阻止纳米材料的这种特性，纳米材料的这种特性与机制是否可以被人们正面开发利用，还有待进一步探索。