龈缘附近牙面上堆积的牙菌斑是慢性龈炎的始动因子。牙龈炎时龈缘附近常有较多的菌斑堆积，菌斑中细菌的量也较健康牙周时为多，种类也较复杂，此时菌斑中球菌的比例较健康时下降，而G^-菌明显增多，产黑色素类杆菌医学教|育网搜集整理、梭形杆菌和螺旋体比例增高，明显高于牙周健康时菌斑中此类细菌的比例，但仍低于深牙周袋中此类细菌的比例。

　　牙石、食物嵌塞、不良修复体、牙错位拥挤、口呼吸等因素均可促进菌斑的积聚，引发或加重牙龈的炎症。