生活史包括胞蚴1～2代和雷蚴1～3代。尾蚴自螺体逸出后在水草等水生植物上形成囊蚴。囊蚴被终宿主食入后，在肠中脱囊的后尾蚴穿过肠壁，经腹腔侵入肝脏而转入胆管，也可经肠系膜静脉或淋巴管进入胆管。在移行过程中，部分童虫可停留在各种脏器如肺、脑、眼眶、皮下等处异位寄生，造成损害。自感染囊蚴至成虫产卵最短需l0～11周。成虫每天可产卵约20，000个。在绵羊体内寄生的最长记录为11年，在人体可达12～13年。