肾素由肾小球旁器分泌，许多刺激如体钠减少、有效血容量不足及卧位改为垂直体位均可使肾素释放增加。肾素作用于肝脏产生的血管紧张素原，进而产生的血管紧张素Ⅱ，医|学教育网搜集整理是人体内最强的升压物质，也是使肾上腺释放醛固酮的主要刺激物。此系统以反馈方式发挥作用，醛固酮升高通常会导致肾素水平的抑制。