窗口期（windowperiod）指的是病毒感染后病毒出现在血液中直到可以检出足够多的相应病毒标志物（抗原或抗体）前的时期。在这段时间内，血清中无相应的抗原抗体标志物。各种病毒的窗口期是不一样的，一般所称的窗口期指的是检测到病毒抗体的时间，但抗原以及核酸检测同样存在窗口期，但时间大大缩短。HBV、HCV、HIV的窗口期的时间分别为56、70和22天，P24抗原的窗口期平均为15天，而应用核酸技术，可分别将HBV、HCV、HIV的窗口期缩短为41、12、11天。相信随着检测的病毒标志物的不同，检测技术的提高，试剂的更新换代，灵敏度的提高，可大大缩短窗口期时间。