吞咽困难是指吞咽费力，食物通过口、咽或食管时的梗阻感，伴有或不伴有吞咽痛，严重者不能咽下食物。

一、发病机制

（一）机械性咽下困难

主要是食管腔狭窄所致，正常食管有一定弹性，管腔可扩张至4cm.各种原因使管腔扩张受限。

（二）动力性咽下困难

是指随意控制的吞咽动作发生困难，伴以一系列的吞咽反射性运动障碍，使食物从口腔不能顺利地运送至胃，最常见的原因是各种延髓麻痹，也可由肌痉挛，肠肌丛内神经节细胞减弱引起。

二、常见原因和临床特点

（一）机械性咽下困难

1.腔内因素食团过大或食管异物。

2.管腔因素

（1）炎症 咽炎，扁桃体炎，口咽部损伤及食管炎。

（2）食管良性狭窄 良性肿瘤如平滑肌瘤，脂肪瘤，血管瘤，息肉；食管炎症如反流性食管炎，结核，真菌感染等。

（3）恶性肿瘤 食管癌，贲门癌，肉瘤，淋巴瘤等。

（4）食管蹼缺铁性咽下困难。

（5）粘膜环食管下端粘膜环。

3.外压性狭窄

（1）咽后壁包块或脓肿。

（2）甲状腺极度肿大。

（3）纵隔占位病变如纵隔肿瘤，脓肿，左房增大，主动脉瘤等。

（4）食管裂孔疝。

（二）动力性咽下困难

1.吞咽启动困难

2.咽、食管横纹肌功能障碍，运动神经元疾病，重症肌无力，肉毒中毒，有机磷中毒，多发性肌炎，皮肌炎，甲状腺毒性肌病等。

3.食管平滑肌功能障碍。

机械性咽下困难多有流涎、恶心和呕吐，呕吐物可带发酵的臭味。梗阻明显者可因反流物进入气管引起咳嗽。重者可伴有肺部感染，甚至化脓性肺炎与肺脓肿的症状。可在餐后或晚上出现呛咳。纵隔或食管外压迫所致者，亦可能有呼吸困难、咳喘及哮鸣音等改变。恶性肿瘤引起者伴贫血、消瘦，且呈进行性经过；缺铁性咽下困难由钩虫病引起者，除贫血外常有异嗜症。

动力障碍性咽下困难由延髓麻痹引起者，可能同时有构音不良、发音含糊、声嘶、呛咳、流涎等，亦常有呼吸道继发感染。