（一） 可逆性损伤

细胞和细胞间质受损后因代谢障碍，使细胞内过细胞间质出现异常物质或正常物质异常蓄积的现象，伴有功能下降。轻微损伤可逆，通常称变性。严重损伤不可逆，最终导致细胞死亡医|学教育网搜集整理。

（二）  变性和物质沉积

所谓变性（degeneration）乃指细胞或细胞间质的一系列形态改变并伴有结构和功能的变化（功能下降），表现为细胞间质内出现异常物质或正常物质而数量显著增多。但使用这一定义时必须慎重，因为有时细胞内某种物质的增多恰属生理现象而并非病理性改变。

一般而言，变性是可复性改变，当原因消除后，变性细胞的结构和功能仍可恢复。但严重的变性则往往不能恢复而发展为坏死。

变性可概括分为二大类；细胞含水量异常；细胞内物质的异常沉积。