（1）概念

人体约一半由水构成，其中约2/3存在于细胞内，约1/3存在于细胞外。在正常情况下细胞内外的水分互相交流，协调一致，保持着机体内环境的稳定。但当因缺氧、缺血、电离辐射以及冷、热、微生物毒素等的影响，而致细胞的能量供应不足、细胞膜上的钠泵受损，使细胞膜对电解质的主动运输功能发生障碍，或细胞膜直接受损时，则导致细胞内钠和水分增多，形成细胞水肿，严重时称为细胞的水变性（hydropic degeneration）。细胞肿胀几乎是所有细胞损伤最早的表现形式。

（2）病理变化/形态学：水肿的细胞体积增大，胞浆基质内水分含量增多，变得较为透明、淡染，胞核也常常被波及而增大、染色变淡。电镜下，实为肿胀的线粒体和扩张的内质网。进一步发展，细胞体积增大明显，线粒体肿胀及嵴变短、变少甚至消失，内质网则广泛解体，发生空泡变。整个细胞疏松，称水变性。严重的水变性有时与渐进性坏死和坏死难以区分医学`教育网搜集整理。

病毒性肝炎：肝细胞重度水肿，使整个细胞膨大如气球，故有气球变之称。肉眼见器官体积肿大，颜色淡，混浊无光泽。