肿瘤通常为一个（单发），有时为多个（多发）。大小不一，小者极小甚至在显微镜下才能发现，如原位癌；大者直径可达数十厘米，可重达数千克乃至数十千克。据说，1968年河北一家医院为一老年女性病人切除了重达90斤的肿瘤。一般说，肿瘤的大小与肿瘤的良、恶性，生长时间和发生部位有一定关系。生长于体表或大的体腔（如腹腔）内的肿瘤有时可长得很大；生长于狭小腔道（如颅腔、椎管）内的肿瘤则一般较小。大的肿瘤通常生长缓慢，生长时间较长，且多为良性。恶性肿瘤一般生长迅速，短期内即可转移和致死，故一般长得不大。

　　2.肿瘤形状

　　肿瘤的形状多种多样，有息肉状、乳头状、绒毛状、结节状、分叶状、囊状、菜花状、蕈状、浸润性包块状、弥漫性肥厚状和溃疡状等。 肿瘤形状上的差异一般与其发生部位、组织来源、生长方式和肿瘤的良恶性密切相关。

　　3.肿瘤的颜色

　　良性肿瘤的颜色一般接近其来源的正常组织，如血管瘤多呈红色或暗红色，脂肪瘤呈黄色。恶性肿瘤的切面多呈灰白或灰红色，但可因其含血量的多少，有无变性、坏死、出血，以及是否含有色素等而呈现各种不同的色彩。有时可从肿瘤的色泽大致推测其为何种肿瘤，如血管瘤多呈红色或暗红色，脂肪瘤呈黄*色，黑色素瘤多呈黑色，绿色瘤呈绿色等。

　　4.肿瘤的硬度

　　肿瘤的硬度一般较周围正常组织硬，而且与肿瘤的种类、瘤细胞与间质的比例以及有无变性坏死等有关。如骨瘤很硬，脂肪瘤质软。瘤细胞多而间质少的肿瘤一般较软，瘤细胞少而间质多者则较硬；瘤组织发生坏死时变软，有钙盐沉着（钙化）或骨质形成（骨化）时则变硬。