指每分钟心跳的次数。一般在心尖部听取第一心音，计数1分钟。正常成人心率范围为60-100次／分，多数为70-80次／分，女性稍快，儿童偏快（3岁以下儿童的心率多在100次／分以上），老年人多偏慢。成年人心率超过100次／分，婴幼儿心率超过150次／分，称为心动过速（tachycardia）。运动、兴奋、激动等生理情况下心率增快，可达100-150次／分。如心率突然增快至160-240次／分，持续一段时间后突然终止，宜考虑为阵发性室上性心动过速，多在精神紧张、情绪激动、过度疲劳、烟酒过度或甲状腺功能亢进症等情况下诱发。在心脏病患者中，冠状动脉粥样硬化性心脏病和风湿性心瓣膜病患者较易发生多种类型的心动过速，发作持续时间较长则可诱发心功能不全。心率低于60次／分，称为心动过缓（bradycardia）。迷走神经张力过高、颅内压增高、阻塞性黄疸、甲状腺功能低下、病态窦房结综合征、二度或三度房室传导阻滞，或服用某些药物（普萘洛尔、美托洛尔等）均可使心率减慢。须注意的是不少健康者，尤其是运动员、长期从事体力劳动的工人或农民，安静时心率可低于60次／分，但没有临床意义。