耳鸣产生的机制仍然不明。几乎是所有耳疾都能发生的症状，包括耵聍或异物所致的外耳道阻塞，感染（外耳道炎，鼓膜炎，中耳炎，迷路炎，岩锥炎，梅毒，脑膜炎）。咽鼓管阻塞，耳硬化症，中耳肿瘤（如鼓室球体瘤和颈静脉球体瘤），梅尼埃病，蛛网膜炎，桥小脑角肿瘤，药物性中毒（如水杨酸，奎宁及其合成同类药，氨基糖苷抗生素，某些利尿剂，一氧化碳，重金属及乙醇），心血管疾病（如高血压，动脉硬化，动脉瘤等），贫血，甲状腺功能减退，遗传性感音神经性聋，噪音性聋，声创伤（爆炸性创伤）及头部创伤。

　　内耳是产生声音的“工厂”，这里的工作是将声波的机械性能量转化为电子能量，这样，声音才能随着听觉神经让脑部接受，当这种能量转化的过程出问题，就会制造“副产品”，这些副产品在嘈杂的工作环境中并没有被接收，也就是听不到，不过，在寂静的地方，耳朵内就会听到音频很高的声音。

　　耳朵转化声音能量的功能因年龄而退化，或因噪音使耳朵受伤害而功能减退，“副产品”就会被吸纳得更多，变得更响亮，甚至在吵闹的街道上都能听到。造成耳鸣的原因，最常见的有3种：

　　1、外耳或中耳的听觉失灵，不能吸收四周围的声音，内耳所产生的“副产品”就会变得清晰；

　　2、内耳受伤，失去了转化声音能量的功能，“副产品”的声量就会变得较强，即使在很嘈杂的环境中都能听到；

　　3、来自中耳及内耳之外的鸣声：一些肾病患者，耳朵听觉器官附近头部或颈部的血管，血液的质量因肾病的影响而较差，使到血液供应和流通不太顺畅，就会产生一些声音，吸烟者血管变窄，使血液流通受到一定程度的阻碍，也会造成同样的后果。年老者也会因身体衰竭血液质量较差而出现这样的问题。因为靠近耳朵，这些因血液不通畅而产生的声音，对耳朵来说会被听得一清二楚，成了耳鸣。

　　也有一些是因为对味精、盐、咖啡因及酒精等过敏之故，各种原因都有，不一而足。