在中药成分的系统研究中，常采用的方法是将中药水提取液适当浓缩，或将中药乙醇 （甲醇）提取液适当浓缩，回收醇后，加入适量水，用极性不同的与水不混溶的有机溶剂，极性由小到大，如选用石油醚（或己烷）、氯仿（或乙醚）、醋酸乙酯、正丁醇，分别进行萃取，分别回收溶剂得到极性不同的萃取物。在某些情况下也可只选1～2种溶剂进行萃取。

分离碱性成分（生物碱）或酸性成分，可调节溶液的pH值后再进行萃取是常用的方法。