为患者感受最主要的痛苦或最明显的症状或（和）体征，也就是本次就诊最主要的原因及持续时间。体征较多确切的主诉可初步反映病情的轻重与缓急，并提供对某系统疾患的诊断线索。主诉应用一两句话加以概括，并同时注明主诉自发生到就诊的时间，如“咽痛，高热2天”，“畏寒，发热，咳嗽3天，加重伴右胸痛2天”等，而不是医生对患者的诊断用语，如“心脏病2年”，“患糖尿病1年”。然而，病程较长、病情较复杂的病例，由于症状、体征较多，或由于病人诉说较多，不易简单的将病人所诉的主要不适作为主诉，而应结合整个病史，综合分析以归纳更能反映其患病特征的主诉。