T-淋巴细胞是通过受体（TCR）来识别抗原的。组成T细胞受体的多肽链包括α、β、γ和δ。与免疫球蛋白基因的重排类似，编码4条多肽链的TCR基因的重排（V-D-J）使T细胞受体产生多样性和特异性。故可利用重排的T细胞受体基因作为T细胞克隆的标志。研究表明：TCRδ基因重排几乎全部在T淋巴细胞白血病和80～90%的B淋巴细胞白血病中存在，因此，检测T-细胞受体基因重排可进行微小残留病的研究。