淋巴癌又叫恶性淋巴瘤，是指病人的淋巴系统包括淋巴细胞、淋巴管、淋巴腺（结）及一些淋巴器官或组织如脾脏、胸腺及扁桃腺等所长出的恶性肿瘤。也就是说，那里的正常细胞发生了变节，变成了异己叛乱分子，不受人体的控制，开始过度增生，形成肿块，产生毒素，或发生转移、扩散，危及人的生命。

　　淋巴癌在我国发病率约3－4/10万，每年有接近5万人发生淋巴癌。医生为了治疗，还将淋巴瘤分为“何杰金氏淋巴瘤”和“非何杰金氏淋巴瘤”两种，两者的临床症状很相似，但是其预后却有所差别。何杰金氏病在西方高发，而在亚洲地区，非何杰金氏淋巴瘤的发生率远高于何杰金氏病，大约为9∶1.你可别以为挂着“非”字的淋巴瘤会善良些，其实它比何杰金氏病的性质更恶。如果按着恶性程度给恶性肿瘤排排队，非何杰金氏淋巴瘤在中国大陆的死亡率排在恶性肿瘤的第十一位。

　　淋巴癌的常见症状

　　到目前为止，发生淋巴癌的原因还不清楚，仅能大略知道与人体的防卫系统缺陷、病毒感染、放射线或药物使用不当等因素以及与遗传因素有关。1983年，霍英东先生就验出有淋巴癌，而他的父亲早年也是因同样的病去世，这表明遗传因素在他身上也起了一定作用。

　　淋巴瘤最常以淋巴腺（结）肿大为初发症状，尤其是在颈部、腋下或腹股沟等部位的淋巴节；它常是无痛性的，成串的淋巴结肿大，有些病人会出现全身性症状，如发烧、夜间盗汗、体重减轻、长期倦怠感或无力感、皮肤痒疹等征候。人们应抓住这些蛛丝马迹早期发现这种善于隐蔽的癌魔。淋巴瘤的诊断必须依据淋巴结切片病理组织检查才能确定。

　　疗效或预后怎样？

　　淋巴癌在40年以前认为是绝症，外科切除后很容易复发及转移，所以单纯外科切除并无法根治淋巴瘤。但后来发现淋巴癌对放射线及化学药物治疗极为敏感，现已使用放射线及化学疗法为淋巴癌的主要疗法。

　　一般非何杰金氏淋巴瘤的预后视恶性程度而定，低恶性度淋巴瘤虽不易根治，但五年存活率仍达70％，但中高恶性度淋巴瘤侵袭性较高，存活率随期别增高而降低，但对化学治疗反应较好，因此约有30％至40％的病人在治疗后能长期存活。何杰金氏淋巴瘤的预后较好，临床上早期的病人，其治愈率可高达80％-90％，若是进入中晚期，其十年存活率则会降至50％-60％。因此，如同其它癌症一样，早发现早治疗是治疗成功的重要因素。