脊髓受压有时可以是恶性肿瘤的最初表现。大部分病人脊髓受压可出现背痛，由于背痛是普通人群较常见的症状，因此，应努力找出与肿瘤有关的特征性的症状和体征、以及容易脊柱转移的肿瘤，以区别于一些常见的良性慢性腰背痛。

　　肿瘤患者脊髓受压疼痛的特征性症状有：

　　①快速进展、逐渐增强的背痛；

　　②单侧或双侧神经根性痛；

　　③打喷嚏、咳嗽或其它突发动作加剧的背痛或神经根性痛；

　　④仰卧加剧、站立或坐位疼痛缓解；

　　⑤休息时背痛依然存在，甚至影响睡眠；

　　⑥伸直脊柱、弯曲颈部病人有电击样感觉。

　　随着脊髓受压的进展，病人还会出现下肢无力、行走上楼困难，受损脊髓段水平以下渐进性感觉缺失、自主神经功能不全，这些症状最初较轻微，易被病人忽视。脊髓受压晚期还可出现肠道和膀胱功能不全。常见体征有：

　　①骨触痛——常在出现神经症状相吻合的脊椎水平；

　　②关节的本体感觉消失——硬膜外扩散已累及脊髓后柱；

　　③感觉改变——如果压迫进展，较早出现的表现将是痛感觉改变，温度觉改变可能更早，马尾受压可出现鞍区麻木；

　　④运动无力、强直或软瘫——与疾病的进展时期和快慢有关；

　　由于神经系统受损的后遗症不易恢复，因此应在这些后遗症出现前进行有效的治疗，否则将导致病人终身瘫痪、大小便失禁。