下丘脑既是一高级植物神经中枢，也是一功能复杂的高级内分泌中枢。下丘脑与垂体功能，性腺活动，体温调节，食欲控制及水的代谢均有极密切的关系。下丘脑神经可为胆碱能性，多巴胺能性或肾上腺素能性，并且在同一解剖位点上往往显示不同神经递质的化学染色，提示不同的生理功能在同一区域的重叠。下丘脑分泌的刺激垂体前叶的激素有促甲状腺生长激素释放激素（TRH）、促黄体激素释放激素（LHRH）、促卵泡激素释放激素（FSHRH）、生长激素释放激素（GHRH）、促皮质激素释放激素（CRH）、催乳素释放因子（PRF）；其抑制性的激素则有催乳素抑制因子（PIF），生长激素抑制激素（SST）。其分泌作用在垂体后叶的激素有血管加压素（VP），抗利尿激素（ADH）。

　　病因

　　一、先天性

　　（一）生长激素缺乏（伴有或不伴有其他激素缺乏）

　　（二）促黄体激素（LH）和促卵泡激素（FSH）缺乏。

　　（三）性幼稚－色素性视网膜炎－性发育不全综合征

　　二、肿瘤

　　（一）下丘脑：颅咽管瘤，松果体瘤，脑膜瘤，视交叉神经胶质瘤，其它内肿瘤。

　　（二）垂体：鞍上肿瘤。

　　三、感染：脑炎、结核病、梅毒。

　　四、肉芽肿：结节病，汉－许－克病，嗜酸细胞肉芽肿，多系统性肉芽肿。

　　五、血管病变：产后垂体前叶功能低下，颈动脉或颅内动脉瘤，蛛网膜下腔出血，垂体卒中，脑动脉硬化，脑栓塞，脑溢血。

　　六、机械压迫：各种原因的脑积水。

　　七、医源性：放射治疗，神经外科手术。

　　八、创伤：颅脑外伤。

　　九、功能性：神经性呕吐，多食、厌食，闭经，阳萎，甲状腺功能低下，肾上腺皮质功能低下。