腮腺炎的病原体为副粘液病毒属的腮腺炎病毒。通过飞沫传播或直接接触被感染的唾液污染的物品传染。病毒可能通过口腔侵入。在唾液腺肿胀之前1~6日以至整个唾液腺肿胀期(一般5~9日)，在唾液中均可有病毒。现已成功地从患者的血和尿中以及从中枢神经系统受累的病人的脑脊液中分离到病毒。一次发作，即使仅有单侧唾液腺受累，也可获得持久性免疫力。

　　 腮腺炎在人口稠密地区可发生局部流行，但当大量易感者集中的时候，也可发生大流行。腮腺炎的传染性低于麻疹和水痘。冬末初春是发病高峰季节。虽然腮腺炎可以发生于任何年龄，但发病最多的是5~10岁儿童，2岁以下少见，1岁以内一般有免疫力。约25%~30%的病例临床表现不明显。 症状和体征 潜伏期14~24日，前驱期症状有畏寒，头痛，厌食，不适，在尚未见有唾液腺肿胀之前，可有轻度至中度发热，并持续约12~24小时。轻症患者可无前驱症状。 腮腺炎最早的症状是咀嚼和吞咽时疼痛，尤其是吞咽酸性液体如醋或柠檬汁时。在腮腺或其他受累唾液腺表面处有明显的压痛。随着腮腺炎进展，体温升至39。5~40℃。到第2天腮腺肿胀达最大程度并引起超过腮腺范围(耳前和耳下)的组织水肿。大多数病例双侧腮腺受侵犯。 偶尔颌下和舌下腺也肿胀，单单有颌下或舌下腺肿胀非常罕见。这些病例常有颌下颈部肿胀。颌下腺受累时，可能发生胸骨上水肿。受累唾液腺的口腔内导管口