功能性呕吐是由腹部肌肉的非随意性收缩，胃底和下食管括约肌的松弛所致的胃内容物被用力排出。

　　病史，体格检查及原始化验资料常可合理地排除明显的胃肠道疾病（如胆囊炎，肝总管结石，肠梗阻，消化性溃疡，急性胃肠炎，内脏穿孔或其他急腹症，摄入有害物质），其他器官系统的异常（如急性肾盂肾炎，心肌梗死，急性肝炎），中毒或代谢性疾病（如全身感染，放射性照射，药物中毒，糖尿病酮症酸中毒，癌肿），神经性原因（如前庭中枢的刺激，疼痛，脑膜炎，中枢神经系统创伤，肿瘤）。对神经性呕吐，尽管症状已达数周或数月，患者通常无体重减轻，脱水或客观的临床异常。然而对于严重的心理障碍患者，包括进食异常，由于持续呕吐，故可出现营养不良和代谢紊乱。呕吐不会发生在期待的生理活动之后，如患者在想到食物时可发生呕吐，与进食可能相关。在进食异常的患者，呕吐是自我诱发的。

　　为了明确呕吐的精神性原因，必须阐明引起呕吐的行为特征，而这在时间上可能不允许。患者可能有功能性恶心和呕吐的个人史和家族史，这可作为现有症状的模式。在鼓励患者描述呕吐发作的背景时，其虽能将呕吐的发生与应激联系起来，且声称在相似的应激期间呕吐会复发和加重，但患者仍不承认呕吐与精神紧张有关。

　　若病史和体格检查不能排除躯体疾病，则应根据已获得的临床资料作进一步的研究，包括全血细胞计数，血糖，血沉，尿素氮，电解质，尿液分析，肝功能检查，大便隐血试验，含全小肠的上消化道系列检查和腹部超声检查。若这些结果正常（即排除了上消化道，代谢和中毒性疾病），则可较合理地诊断为精神性恶心和呕吐。