细胞学诊断是肿瘤病理诊断的重要组成部分。其特点是将成块组织或非成块以及液体标本制成涂片，在光镜下观察，结合临床资料做出诊断。针吸细胞学是目前最活跃的领域。

　　细胞学诊断评价：

　　1.细胞学诊断准确性：

　　肿瘤病理诊断的任务有三：1）区分肿瘤与瘤样病变；2）区分肿瘤良恶性；3）确定肿瘤的起源（组织发生）。细胞学诊断是观察涂片，一般仅能见细胞的结构，很少见排列方式，绝对观察不到肿瘤的生物学行为（此乃判断良恶性的最重要指征）。所以，细胞学诊断在判断肿瘤良恶性以及组织发生上，皆不如切片组织学准确；涂片为良性细胞，也不能准确区分肿瘤与瘤样病变。细胞学误诊率约1%-3%（三甲医院标准），但认真工作将误诊控制在1%以下是可能的。

　　2.细胞学诊断的优势：

　　细胞学检查采集标本无痛性，诊断收费低廉，诊断报告快，尤其可用于大面积人群普查。

　　细胞学诊断的准确性虽稍低于切片组织学，但在有临床资料的配合下，仍不失为可靠的病理诊断方法，尤其在一些特定的情况下如胸、腹和心包腔积液等的诊断上，有不可替的价值。因此，细胞学诊断仍有很强的生命力。