本病确诊需待脑组织病毒分离或免疫荧光检查。目前在我国此项检查尚未能广泛开展情况下，主要依赖临床诊断。诊断依据：

　　（一）病前可有上呼吸道或消化道感染病史；

　　（二）急性或亚急性起病；

　　（三）急性期精神症状以谵妄状态或木僵状态为主症；

　　（四）痉挛发作或神经系统阳性体征；

　　（五）脑电图阳性发现，尤其颞、额部显著；

　　（六）血及脑脊液轻度炎症性反应，疱疹病毒抗体阳性；

　　（七）排除：脑肿瘤、精神分裂症、躁郁症。