暴露于高温环境，突然发生的皮肤灼热，干燥，发红伴体温＞40℃，脉速及神志错乱或神志不清者，一般很易将中暑与食物，化学或药物中毒区别。必须排除急性感染（如败血症，脑膜炎）和中毒性休克。任何可能促发中暑的药物（见上文）均应考虑到。

　　中暑是一种威胁生命的急诊病，若不给予迅速有力的治疗，可引起抽搐和死亡，永久性脑损害或肾脏衰竭。核心体温（core temperature）达41℃是预后严重的体征；体温若再略为升高一点则常可致死。老年，衰弱和酒精中毒可加重预后。