呼吸衰竭是指外呼吸功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴或不伴二氧化碳潴留而引起一系列生理功能和代谢障碍的临床综合征。

1.诊断标准：

在海平面大气压，静息状态呼吸空气时，PaO2＜60mmHg伴或不伴有PaCO2＞50mmHg.

2.分类

（1）依动脉血气分析结果和发病机制不同分为两类：I型呼吸衰竭是由于换气功能障碍所致，有缺氧，PaO2＜60mmHg，不伴有二氧化碳潴留，PaCO2正常或下降；Ⅱ型呼吸衰竭是由于通气功能障碍所致，既有缺氧，PaO2＜60mmHg，又伴有二氧化碳潴留，PaCO2＞50mmHg.

（2）依发病急缓，病程长短分为急性和慢性呼吸衰竭。

（3）按病变部位可分为中枢性和周围性呼吸衰竭。