以色列特拉维夫大学心理学系的艾娜·维纳尔教授研究发现，精神分裂症与其他渐进型疾病有所不同，通常在进入成年期才出现症状，如能早期发现并介入治疗，防治精神分裂症是有可能的。

　　维纳尔解释说，精神分裂症可以形成在胎儿期，但常常在成年初期才表现出症状。另外，精神分裂症与环境也有很密切的联系，而且很难预测，即使家庭成员中有精神分裂症患者，也并不能确定其他家庭成员就会得这种病。现在一般是在出现精神分裂症症状后才进行治疗，但效果并不理想。

　　为弄清精神分裂症发病的生物学线索，维纳尔及其研究小组利用神经成像技术对实验鼠进行了研究。他们给怀孕的实验鼠施加一种模拟病毒，该病毒可诱发类似精神分裂症的症状，结果发现，新生小鼠在进入成年期之前一切表现正常，一旦进入成年期初期便开始表现出精神分裂症症状。对小鼠脑部扫描显示，其侧脑室和海马区出现异常。研究人员给这些小鼠使用了利培酮和氯氮平等抗精神分裂症药物后，这些实验鼠的脑部病变区域恢复了正常。

　　维纳尔表示，他们的研究显示，患精神分裂症后大脑将发生变化，这种变化可以通过早期治疗进行防治。一些抗精神分裂症药物具有防止大脑退化的作用，且在患者进入成年期前几个月使用效果最好。目前，她正对大脑发生变化到何种程度才能被探测到做进一步研究。她相信，根据大脑特殊变化轨迹进行有效的非侵入式预测，加上青春期少量的药物控制，就有可能防治精神分裂症。